Vacina contra gripe não é capaz de eliminar a doençaFlu vaccine is not capable of eliminating the disease

O Centro de Prevenção e Controle de Doenças (CDC) dos EUA estimou que a proteção da vacina utilizada no hemisfério norte, para este inverno, gire em torno de 62% somente

Desde a Grécia Antiga existem relatos de uma doença respiratória que em algumas semanas matou centenas de pessoas e depois de certo tempo desapareceu. Esses relatos foram feitos por Hipócrates, considerado o Pai da Medicina. Na Idade Contemporânea, foi registrado o primeiro caso de pandemia de gripe em 1889. Naquela época, cerca de 300 mil pessoas morreram em virtude da enfermidade. Ela atingiu principalmente idosos, em decorrência de complicações, como a pneumonia bacteriana. Foi, contudo, em 1918 – ao final da Primeira Guerra Mundial – que um novo surto mundial da doença assustou o mundo, matando aproximadamente 40 milhões de pessoas. A nova gripe teria surgido nos Estados Unidos da América (EUA). Entretanto, como o país ainda estava em guerra, o governo censurou a notícia da nova enfermidade.

Os anos se passaram e a gripe, apesar de contar com novas ferramentas para prevenção, ainda é motivo de preocupação causando internações e óbitos.

“A vacina contra a gripe não protege 100%. Isso é uma limitação tecnológica que a vacina tem”. A afirmativa do secretário de Vigilância em Saúde do Ministério da Saúde (SVS/MS), Dr. Jarbas Barbosa, explica, em parte, a razão pela qual o surto de Influenza (gripe) esse ano, nos EUA, atinge quase todos os 50 estados americanos. Em média, a gripe mata cem crianças, por ano, nos Estados Unidos. Entre os adultos, estima-se que o número de óbitos causados gire em torno de 24 mil/ano. O secretário aponta que, por acaso, a vacina produzida está com característica de baixa imunidade. “Quando ela é preparada, temos expectativa que apresente determinada proteção, mas isso só se comprova quando utilizada”, reconhece.

Entretanto, o especialista ressalta que outras ponderações têm sido feitas para justificar o surto, que este ano, começou mais cedo (ainda em dezembro) e com novos tipos de vírus circulantes: H3N2 e Influenza B. Ele salienta que na Europa, apesar do período de inverno, isso não está ocorrendo. “Há algumas hipóteses que tentam explicitar por que nos EUA a estação da transmissão da gripe começou um pouco mais cedo que o normal e com maior gravidade”, diz o secretário do MS ao revelar que uma dessas hipóteses é a passagem do furacão Sandy. “Pondera-se que talvez a aglomeração de pessoas produzida pela passagem do Sandy possa ter tido algum papel”, observa Dr. Jarbas ao realçar que muita gente ficou em abrigos, locais com grande facilidade de transmissão devido à proximidade das pessoas.

Dr. Jarbas esclarece que a vacina é um instrumento para tentar evitar casos graves e mortes. O especialista lembra, porém, que não é o único, já que a vacina de Influenza apresenta característica diferente e não tem a mesma capacidade de proteção que outras vacinas fornecem. “O Centro de Prevenção e Controle de Doenças (CDC) dos EUA estimou que a proteção da vacina utilizada no hemisfério norte, para este inverno, gire em torno de 62% somente”, alerta ao assegurar que é importante vacinar, mas também tomar cuidados de prevenção.

Ele destaca a relevância de ações simples, tais como: lavar sempre as mãos e ao tossir ou espirrar proteger o rosto com lenço descartáveis. Dr. Jarbas atenta que pessoas mesmo vacinadas, ao apresentarem sintomas e sinais de gripe, especialmente se pertencerem a um grupo mais vulnerável a complicações, (crianças, gestantes, idosos e portadores de doenças crônicas) procurem imediatamente a assistência médica.

Gripe é sazonal
“O que está ocorrendo nos EUA, bem como em todo hemisfério norte, vem em decorrência do inverno – período em que a gripe tem maior velocidade de transmissão e quando se produzem os casos graves e óbitos”, analisa Dr. Jarbas ao definir a gripe como a doença mais comum do mundo, e que apresenta maior intensidade e gravidade em locais de inverno mais rigoroso. “No caso do Hemisfério Sul – países e regiões quanto mais ao Sul – maior o frio, o mesmo se dá no Hemisfério Norte – países e regiões quanto mais ao norte – mais frio”, considera ao comparar o clima das regiões Norte (calor) e Sul (frio) do Brasil.

Mesmo que esteja imunizado, a gripe é uma das doenças mais comuns do mundo. “São vários subtipos diferentes de vírus da Influenza. Os que circulam em um ano podem não estar no próximo, assim como outros podem substituí-los, com novas características. Mutações dos vírus podem ocorrer”, assinala o secretário do Ministério da Saúde.

Quando se vacinar
No mundo inteiro a vacina contra a gripe é preparada para ser utilizada naquele inverno. “Geralmente, se recomenda que tão logo a vacina esteja pronta seja disponibilizada. Preferencialmente até 15 dias antes do começo da estação de maior transmissão”, frisa Dr. Jarbas ao adiantar que a vacina demora em média de10 a15 dias para ter algum efeito efetivamente protetor. Além disso, ela protege por tempo limitado, seis meses depois que a pessoa toma os anticorpos se reduzem à metade.

“No caso do Hemisfério Sul, aqui no Brasil, procuramos dar a vacina assim que se recebe do produtor. Isso, normalmente, ocorre no mês de abril – o que dá um tempo bom de proteção”, aponta o especialista ao lembrar que ela deve ser renovada todos os anos. “A vacina serve apenas para aquele inverno”, frisa ao mencionar que no próximo a pessoa pode ter alguma proteção residual, mas incapaz de impedir que ela contraia gripe. “Até mesmo as pessoas vacinadas podem ter gripe”, reafirma.

The Center for Disease Control and Prevention (CDC) in the USA has estimated that the vaccine used in the northern hemisphere this winter, only protects about 62%

Since Ancient Greece there have been reports of a respiratory disease that killed hundreds of people in a matter of a few weeks and then disappeared. This event was reported by Hippocrates, considered the Father of Medicine. In the Modern Era, the first recorded case of an influenza pandemic was in 1889. At that time, about 300,000 people died due to the disease. It especially hit elderly people, due to complications such as bacterial pneumonia. However, it was in 1918 – the end of the First World War – when a new global outbreak of the disease startled the world, killing about 40 million people. The new flu arose in the United States of America (USA). However, as the country was still at war, the government censored news of the new disease.

Many years have passed but the flu, despite the existence of new tools for its prevention, it is still of concern, causing hospitalizations and deaths.

“The flu vaccine does not protect 100%. This is a technological limitation of the vaccine”. This is the statement of the Secretary of Health Surveillance of the Ministry of Health (SVS / MS), Dr. Jarbas Barbosa, who explains why in theUSAthis year, influenza affected nearly all 50 states. On average, the flu kills one hundred children per year in theUSA. Among adults, it is estimated that the number of deaths is around 24,000/year. He points out that, by chance, the produced vaccine has a characteristic low immunity. “When it is prepared, we expect it to present a certain protection, but this is only proven when used”, he recognizes.

However, the expert points out that other considerations have been made ??to justify the outbreak, which this year started earlier (in December) and new types of circulating viruses: H3N2 and Influenza B. He points out that inEurope, despite the winter period, this is not happening. “There are some hypotheses that try to explain why the influenza transmission season started a little earlier than normal in theUSAand with greater severity”, he says and reports that one of these hypotheses is Hurricane Sandy. “Perhaps the crowding produced by the passing ofSandymay have had some role”, notes Dr. Jarbas, while highlighting that many people were in shelters: places with great ease of transmission due to the proximity of people.

Dr. Jarbas clarifies that the vaccine is a tool used to try to prevent severe cases and deaths. He recalls, however, that it is not the only tool, since the Influenza vaccine has a different characteristic and does not have the same capacity as other vaccines to provide protection. “The U.S. Center for Disease Control and Prevention (CDC) estimated that the vaccine used in the northern hemisphere, for this winter, only protected around 62%”, he alerts, ensuring that it is important to vaccinate, but also to take care with prevention.

He stresses the importance of simple actions, such as washing hands often and covering the face when coughing or sneezing with a disposable handkerchief. Dr. Jarbas says that even vaccinated people can present symptoms and signs of influenza, especially if they belong to a group that is more vulnerable to complications (children, pregnant women, the elderly and those with chronic diseases) and they should immediately seek medical assistance.

Flu is seasonal
What is happening in the USA, as well as throughout the northern hemisphere, is due to the winter – a period when influenza is transmitted more rapidly and when there are more severe cases and deaths”, says Dr. Jarbas. He defines the flu as the most common disease in the world, and that it has the highest intensity and severity in places with harsher winters. “In the case of the Southern Hemisphere – the more southern the countries and regions – the greater the cold, and in the Northern Hemisphere, the further north the country the colder”, he considers when comparing the climate of the North (hot) and South (cold) ofBrazil.

Even if you are immunized, influenza is one of the most common diseases in the world. “There are several different subtypes of Influenza virus. Those that circulate in one year may not appear in the next, and others can replace them, with new characteristics. Mutations of viruses can occur”, says the Ministry of Health secretary.

When to vaccinate
Worldwide, the flu vaccine is prepared for use in the same winter. “Generally, it is recommended that as soon as the vaccine is ready, it is released. Preferably up to 15 days before the start of the season of greatest transmission”, stresses Dr. Jarbas, adding that the vaccine takes around 10-15 days to have some effective protective effect. Moreover, it protects for a limited time: six months after the person takes it, the antibodies are reduced by half.

“In the case of the Southern Hemisphere, here inBrazil, we try to give the vaccine as soon as it is received from the producer. This normally occurs in April, which provides enough time for protection”, says the expert, stating that the vaccine must be renewed every year. “The vaccine only serves for one winter”, he stresses. The next winter a person may have some residual protection, but not enough to prevent them from contracting flu. “Even people who have been vaccinated can get influenza”, he reaffirms.…