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Luiz Hildebrando: um brasileiroLuiz Hildebrando: a Brazilian

Foi utilizando a pedagogia do exemplo que, mais que parasitologia, saúde pública, genética, biologia molecular e imunologia, ele ensinou preciosas lições de vida e de ética para gerações de aprendizesUsing the example education that, more than parasitology, public health, genetics, molecular biology or immunology, he taught precious lessons of life an ethics for generations of apprentices

02/10/2014

O chefe da portaria do Instituto Pasteur de Paris examinou cuidadosamente a lista dos pesquisadores que lá trabalhavam e dirigiu-se para mim: – Sinto muito, mas não existe nenhum Professor Luiz Hildebrando na instituição. Fiquei atônito e disse-lhe que o Prof. Luiz Hildebrando Pereira da Silva havia me convidado para passar um tempo em sua Unidade de Parasitologia Experimental no Instituto Pasteur e para isto eu havia vindo do Brasil. – Ah! O senhor procura Monsieur Perrerrá da Silvá? Este trabalha conosco há muitos anos e é figura muito importante aqui! Fui recebido com muito afeto por Luiz Hildebrando, que me cedeu uma escrivaninha igual à sua em seu escritório na Unidade que chefiava e, no fim de minha estada em Paris, brindou-me com um delicioso jantar preparado por ele no apartamento que compartilhava com a esposa e o filho. Meses antes, durante a Reunião Nacional de Pesquisa em Malária que acontecia em Brasília, havia comentado com Luiz Hildebrando sobre minha intenção de instalar na Universidade de Brasília uma unidade para síntese de peptídios candidatos a vacinas antimaláricas. Ele nada comentou. O convite para conhecer sua Unidade no Instituto Pasteur foi sua resposta: lá conheci muitos de seus colaboradores que detinham várias patentes de potenciais vacinas antimaláricas. Foi sua maneira sutil e eficiente de me mostrar que preparar peptídios é relativamente fácil, o difícil é fazê-los funcionar adequadamente como vacinas antimaláricas, algo que até hoje ninguém conseguiu. Desisti de preparar vacinas e me dediquei a tentar entender porque elas não funcionavam.

Assim era Luiz Hildebrando, para quem, mais importante que as palavras eram o fato e o ato. E o maior de todos os atos: o exemplo. Foi utilizando a pedagogia do exemplo que, mais que parasitologia, saúde pública, genética, biologia molecular e imunologia, ele ensinou preciosas lições de vida e de ética para gerações de aprendizes. Foi comovente o exemplo de resistência e integridade que nos deu durante o tempo em que ficou preso e, posteriormente, enxotado do País por duas vezes pela ditadura militar, em 1964 e em 1969, por pensar diferente daqueles que haviam tomado o poder. No exílio em Paris, fez carreira científica e alcançou notoriedade internacional no Instituto Pasteur de Paris, além de atuar como líder dos 800 exilados brasileiros e participante ativo do Comitê Brasileiro de Anistia entre 1974 e 1979. Mostrou, com seu exemplo, que ciência e responsabilidade social se complementam e, apesar de chefiar uma unidade de pesquisa de alta sofisticação em Paris, jamais perdeu o foco na razão maior de seu ofício: ajudar a população mais sofrida e tornar o mundo melhor. Em nome desta coerência, mantinha pesquisas de campo no Senegal, Gabão, Madagascar e Guiana Francesa. Esta preocupação social, calcada na ideologia política a que se manteve fiel por toda a vida, foi decisiva para moldar sua trajetória de vida a partir de 1996, quando se aposentou do Instituto Pasteur. Em mais um ato de coragem e compromisso social, abdicou de viver das glórias acadêmicas merecidamente alcançadas, no conforto da vida em Paris com sua família, e retornou ao Brasil para instalar no seio da área endêmica de malária, o Instituto de Pesquisa em Patologias Tropicais de Rondônia, em Porto Velho, onde passou a viver.

Apesar de sua maneira direta e franca de tratar as pessoas ter sido, algumas vezes, interpretada como sinal de arrogância, Luiz Hildebrando nunca se deixou contaminar pela vaidade e tratava com a mesma consideração as autoridades e os pequeninos de suas áreas de campo. Acumulou, durante sua longa e profícua vida profissional, as mais altas manifestações de reconhecimento: a Grã-Cruz da Ordem Nacional do Mérito Científico, a Comenda da Ordem do Mérito Médico do Ministério da Saúde, era Professor emérito da Universidade Federal de Rondônia e da Universidade de São Paulo, Professor honorário do Instituto Pasteur, Professor convidado da Harvard University, Pesquisador emérito do Ministério de Ciências e Tecnologia, detentor do Prêmio UNESCO, do Prêmio Peter Muraniy, da Medalha UNESCO-Pasteur, o Prêmio Averroes e do Prêmio Conrado Wessel. Todas essas honrarias não impediram de, em uma ocasião em que o visitei em seu Instituto de Pesquisa em Porto Velho, encontrá-lo varrendo o chão do laboratório porque o faxineiro havia faltado.

Luiz Hildebrando foi muitos: o médico sanitarista, o professor, o educador, o cientista, o líder de pesquisa, o idealizador, o inspirador de políticas públicas, o provocador de novas idéias, o filósofo da ciência, o militante político, o escritor, o gourmet, o pianista, mas, acima de tudo, foi um brasileiro que viveu e se manteve fiel a um ideal. Sua morte em 24 de setembro de 2014, aos 86 anos de idade, a partir de uma pneumonia que não pode ser controlada, deixou-nos a todos órfãos de uma figura humana ímpar e grandiosa.

Brasília, 25 de setembro de 2014

Eduardo Tosta

Professor emérito da Faculdade de Medicina

Universidade de Brasília

The security chief at the Pasteur Institute in Paris carefully examined the list of active researchers at the institution and told me: – I am so sorry, but there is no Professor Luiz Hildebrando here. I was shocked and said Prof. Luiz Hildebrando Pereira da Silva had invited me to spend some time in his Experimental Parasitology Unit at the Pasteur Institute and for that I had traveled from Brazil. – Oh! You meant Monsieur Perrerra da Silva? He has been with us for years and is a very important person here! I was very welcomed by Luiz Hildebrando, who gave me a desk just like his own in his office at the unit he commanded and, by the end of my stay in Paris, he offered me a delicious dinner made by him at the apartment he shared with his wife and son. Months earlier, during the National Meeting on Malaria Research in Brasilia, I had commented with Luiz Hildebrando about my intention to settle in Brasilia University a unit of candidate peptides for antimalarial vaccines. He said nothing. The invitation to visit his Pasteur Institute Unit was the answer: there I met many of his collaborators who held many patents of potential antimalarial vaccines. I was his subtle and efficient way to show me that preparing peptides is relatively easy, what is hard is to make them work adequately as antimalarial vaccines, something nobody has ever achieved. I have up preparing vaccines and dedicated to understand why they did not work.

This was Luiz Hildebrando, for who, more important than words were the fact and the act. Moreover, the greatest of all acts: the example. Using the example education that, more than parasitology, public health, genetics, molecular biology and immunology, he taught precious life and ethics lessons for generations of apprentices. The moving example of resistance and integrity he gave us while he was imprisoned and further, kicked out of the country by the military government for two times, in 1964 and 1969, for having a different mind of those who had taken command over the country. During his exile in Paris, he built a solid scientific career and was internationally acknowledged through the Paris Pasteur Institute, besides acting as a leader for over 800 exiled Brazilians and active member of the Brazilian Amnesty Council from 1974 to 1979. Through his example he showed that science and social responsibility are complementary and, despite leading a highly sophisticated research unit in Paris, he never lost focus of his true challenge: helping the most suffered population and making the world a better place. In name of this coherence, he conducted field researches in Senegal, Gabon, Madagascar and French Guiana. This social concern, based on his political ideals to which he was faithful for all his life, was determinant to shape his life trajectory from 1996 and on, when he retired from the Pasteur Institute. In another act of courage and social compromise, he renounced living with the most deserving academic honors, in the comfort of his life in Paris with his family, and returned to Brazil to build at the center of the malaria endemic region, the Rondonia Tropical Pathologies Research Institute, in Porto Velho, where he would live.

Despite his straight and honest way of dealing with people having been sometimes, interpreted as a sign of arrogance, Luiz Hildebrando never let himself contaminate by vanity and dealt with the same consideration both authorities and the children from his rural regions. Through his long and fruitful professional life, he accumulated the highest recognition manifestations: the Grand Cross of the National Order of Scientific Merit, a honor from the Health Ministry, he was emeritus professor at both the Rondonia Federal University and the Sao Paulo University, honorary professor at the Pasteur Institute, Guest professor at Harvard University, emeritus researcher at the Science and Technology Ministry, awarded with the UNESCO prize, Peter Muraniy Award, UNESCO-Pasteur Medal, Averroes Award and Conrado Wessel Award. All these honors did not prevent him, in a time I visited him at the Porto Velho Research Institute, of sweeping the lab’s floor since the janitor had called in sick.

Luiz Hildebrando was many in one: the sanitary physician, the professor, the educator, the scientist, the research leader, the idealizer, the public policies inspiring, the new ideas provoker, the science philosopher, the political activist, the writer, the gourmet, the pianist, but, most of all, he was a Brazilian who lived and kept faithful to an ideal. His death on September 24 2014, at the age of 86, resulting of an uncontrollable pneumonia, left us all orphans of this so great and unique man.

 

Brasilia, September 25, 2014

Eduardo Tosta

Emeritus Professor at the Medical School

Brasilia University